Esta vez no hablaremos de un tema de energía, sino que les presentaremos una forma en que nuestras amigas, las bacterias, pueden ayudar a nuestra salud. No estoy hablando de los lactobacilos del yogurt que tanto nos topamos en el supermercado o bacterias que producen insulina que son el clásico ejemplo del uso de plásmidos, sino de nanotecnología. Existe un grupo de bacterias que forman inclusiones de hierro con propiedades magnéticas que responden al campo magnético de la Tierra. Estas bacterias se llaman bacterias magnetotácticas (un ejemplo es Magnetospirillum magnetotacticum) y las inclusiones que forman se llaman magnetosomas. Estas bacterias forman cadenas de magnetosomas con las que pueden alinearse a campos magnéticos a los que estén expuestos. Aquí es donde entra la nanotecnología y la nanorobótica.
Magnetospirillum magnetotacticum
Se ha pensado utilizar los magnetosomas de estos organismos para fines terapéuticos, al utilizar bacterias magnetotácticas flageladas para mover nanorobots dentro del torrente sanguíneo mediante exposición a campos magnéticos artificiales regulados por un operador mientras que el avance de los nanorobots puede fácilmente monitorearse por medio de imágenes de resonancia magnética. Esta técnica podría revolucionar la manera en que se tratan varias afecciones y se realizan diagnósticos en la medicina tradicional. Puede que esto suene muy revolucionario y costoso, pero una de las ventajas de esta idea es que las bacterias que producen magnetosomas pueden ser producidas en masa mediante medios de cultivo y su obtención es relativamente fácil. Esto resolvería el problema de la movilidad de los nanorobots terapéuticos una vez dentro del cuerpo, pues es una cuestión que ha probado ser un obstáculo en el desarrollo de estas técnicas. La nanorobótica es muy compleja y es tema para otro día (u otro blog), pero la idea de utilizar estos microorganismos es emocionante y revolucionaria, volviendo a demostrar que muchas veces estos pequeños en realidad son nuestros amigos y nos ayudan a dar pequeños pasos hacia la innovación.
Literatura Citada
Low, E. 2011. Magnetic Bacteria: A Future in Industry and Medicine. Berkely Scientific Journal. Vol. 14(2). 4 pp.
Martel, S.; Mohammadi, M.; Felfoul, O.; Lu, Z. & P. Pouponneau. 2009. Flagellated Magnetotactic Bacteria as Controlled MRI-trackable Propulsion and Steering Systems for Medical Nanorobots Operating in the Human Microvasculature. The International Journal of Robotics Research. Vol. 28(4). pp. 571-582.
Martel, S.; Mohammadi, M.; Felfoul, O.; Mathieu, J. B.; Chanu, A.; Tamaz, S.; Mankiewicz & N. Tabatabaei. 2009. MRI-based Medical Nanorobotic Platform for the Control of Magnetic Nanoparticles and Flagellated Bacteria for Target Interventions in Human Capillaries. The International Journal of Robotics Research. Vol. 28(9). pp. 1169-1182
Microbiología General UVG 